Tâbiînin meşhur zâhidlerinden Ebû Müslim el-Havlânî yaşlanıp zayıflayınca, bir kişi:
“Efendim, yapmış olduğunuz nâfile ibâdet ve amellerinizi biraz azaltsanız!” dedi.
Ebû Müslim el-Havlânî:
“Siz atlarınızı yarışa soksanız, atın süvârisine ‘Baştan onu hafif koştur, yumuşak davran! Bitiş çizgisini görünce bütün gücünüzle koşun, kimse sizi geçemesin!’ demez misiniz?” diye sordu.
“Evet, öyle tembih ederiz.” dediler.
Bunun üzerine o da şöyle buyurdu:
“Ben de bitiş çizgisini gördüm. Her koşucunun bir hedefi vardır. Bütün koşucuların nihâî hedefi ise ölümdür. Herkes bu yarışmada ya geçip kazanacak veya geçilip kaybedecektir.” (EbûNuaym, Hilye, II, 123)